Ik ben voor het eerst in de zomer van 2012 als vrijwilliger bij DOA aan de slag gegaan met het schoonmaken van de kennels. Sinds de zomer van 2021 kom ik regelmatig en socialiseer ik katten en maak ik foto’s van de katten voor op de website.

Als er boze, bange of depressieve katten binnen komen dan help ik ze beter in hun vel te zitten. Dat kost vooral veel tijd en geduld. Hoe ik dat doe? Ik kies één kat en ga daarbij zitten, laten wennen en toenadering zoeken. Dan kijk ik of ik steeds een stapje verder kan zetten, bijvoorbeeld door mijn hand een stukje dichterbij te brengen. Wel natuurlijk door goed op het gedrag van de kat te letten en rust uit te stralen. De kracht van socialiseren ligt in het letten op de kleine cues die de kat afgeeft en daar naar handelen in het contact maken. Ik vind het heel bijzonder om de katten te helpen weer uit hun schulp te komen. Wanneer ik bijvoorbeeld bij een bange kat wat meer vertrouwen heb kunnen winnen, ga ik heel blij naar huis.

Als een kat begint te wennen, kan ik dichtbij genoeg komen om de kat ook mooi op de foto te zetten. Dat is belangrijk voor op de website. Lang niet alle dieren bij DOA staan op de site, het verloop in adoptie is daar te snel voor; vaak zijn het juist de dieren die lastiger een nieuw baasje vinden omdat ze bang of onzeker zijn die op de website staan. Ik vind het een mooie uitdaging om juist deze dieren op hun best op de foto te zetten, zodat de kans op adoptie groter is. Dat geeft mij een goed gevoel, dat ik echt een bijdrage lever.

Ik doe een opleiding verpleegkunde; ik zit in het laatste jaar en loop stage. Ik vind het dus heel fijn om mensen én dieren te kunnen helpen!

‘Ik werk al bijna 5 jaar bij DOA als vrijwilliger bij het hondenteam. Toen mijn Labrador Dirk er niet meer was en ik ook even geen baan had, kreeg ik het idee om vrijwilligerswerk in het asiel te doen. Ik haal veel plezier en voldoening uit het werken met de honden. Ik kom twee keer per week; de ene keer maak ik de kennels schoon, de andere help ik met socialiseren en wandelen. De honden die ik uitlaat zijn heel verschillend; soms is het met een Staf en dan weer met een Chihuahua. Juist die afwisseling vind ik leuk. Het allerleukste vind ik hele bange honden weer op de rit krijgen. Er was bijvoorbeeld een hele bange Labrador waar ik veel tijd mee doorbracht, die hebben we met zijn allen bij DOA weer kunnen laten wennen aan de wereld.

Ik heb bij DOA veel cursussen gedaan en veel geleerd. Ook heb ik een opleiding voor hondenuitlaatservice gedaan bij Martin Gaus. Nu ben ik ook hondenuitlater in Purmerend. Dus een beetje door het vrijwilligerswerk bij DOA heb ik opnieuw mijn draai kunnen vinden in mijn leven. Dat vind ik bijzonder. Ik kan hier mijn hart ophalen. Soms zit ik niet zo lekker in mijn vel en dan fleur ik helemaal op als ik bij DOA ben geweest!’

‘In september ben ik vier jaar aan de slag bij DOA. Twee keer per week zet ik mij in voor het hondenteam en waar ik ook verder nodig ben. Ik had tijd over en wilde altijd al graag iets met dieren doen, en dat werd vrijwilligerswerk bij DOA.

Alle werkzaamheden waarmee ik kan helpen doe ik graag, van heggen snoeien tot honden socialiseren. Wat socialisatie precies is? Met socialisatie laten we dieren die bang zijn, langzaam wennen aan mensen en bijvoorbeeld aan een halsband dragen en aan de lijn lopen. Je laat zien dat mensen ook leuk kunnen zijn, want ze komen vaak uit een vervelende situatie. Meestal ben je dan een tijdje met dezelfde honden bezig, om dat vertrouwen op te bouwen maar ook extra om ze te wassen en dat soort dingen. Omdat ik regelmatig kom, heb ik meestal wel vijf of zes honden waar ik op dat moment mee aan de slag ben.

Wat ik het mooist vind aan mijn vrijwilligerswerk bij DOA? Eigenlijk alles. Ik vind het heerlijk om er te zijn. De dieren verzorgen, klusjes die blijven liggen oppakken, helpen op alle vlakken. Samenwerken met de leuke vrijwilligers en medewerkers van DOA. Ik vind het fijn om onder de mensen én onder de dieren te zijn.

Daarnaast sleutel ik aan auto’s en heb ik vijf geiten waar ik me lekker mee bezig hou. Die heb ik overgenomen van een oude boer die dat niet meer kon. Ze wonen tegenover mijn huis, ik geniet ervan om tijd met ze door te brengen en ze te verzorgen. Ik heb zelf ook een hond, Maya, een Stafford van 11 jaar oud. Zij komt uit een asiel en is mishandeld geweest vroeger. Ze is heel timide maar met mij kan ze helemaal zichzelf zijn. Zij is echt mijn kindje, wij hebben het heel fijn samen.’

‘Ik ben ongeveer twee jaar vrijwilliger bij DOA. Zodra het kon na corona ben ik begonnen bij de kattenafdeling. Elke dinsdag kom ik helpen met het schoonmaken en socialiseren van de katten. Ik ben een echt kattenvrouwtje! Ik hou enorm van katten en breng graag tijd met ze door. Vooral asielkatten; velen van hen hebben zo’n moeilijke tijd gehad en ik wil heel graag warmte en liefde brengen en hen helpen beter en gelukkiger te maken.

Ik kom oorspronkelijk uit Siberië, Rusland en heb een tijdje in Moskou gewoond. Overal waar ik heb gewoond, heb ik vrijwilligerswerk voor katten gedaan. Ik woon nu zeven jaar in Nederland. Werken als vrijwilliger om katten in het asiel te socialiseren, is voor mij ook socialisatie geweest Ik heb geweldige mensen ontmoet bij DOA en zelfs hele goede vrienden gemaakt. Via iemand bij DOA leerde ik ook over kattenoppas zijn, dus het werken bij DOA heeft op veel niveaus een grote impact op mijn leven gehad.

De ‘pittige’ katten, degenen met karakter, zijn degenen die ik het leukst vind. Ik hou van de uitdaging om katten die bang zijn te helpen om rustiger te worden en aan mensen te wennen. Schildpadjeskatten zijn altijd mijn favoriet geweest; het lijkt wel alsof ze een ander soort persoonlijkheid hebben. Het zijn bijna altijd vrouwtjes en ze weten precies wat ze willen en dat vind ik heel grappig. Ik denk dat ik dat gedrag bij mezelf herken en er daarom om moet lachen.’

Ik ben één ochtend in de week aan de slag als vrijwilliger bij de Doggy Day Care. Dat is de hondencrèche van DOA, waar mensen hun hond kunnen brengen als ze bijvoorbeeld moeten werken. Ik zou graag een hond willen adopteren, maar ik reis te veel; dit is voor mij een geweldige manier om toch met dieren in aanraking te komen.

Het is heerlijk om met de honden om te gaan en een band op te bouwen. Het voelt als een beloning als ze blij zijn om mij te zien! Ik vind het belangrijk de dieren goed te kennen, zodat ik weet wat ze nodig hebben. Het is ook fijn en belangrijk voor mij om een goede relatie op te bouwen met de baasjes. Onlangs kwam een cliënt huilend binnen omdat ze hulp nodig had met iets met haar hond. Het voelde zo goed om haar te kunnen helpen!

Al vele jaren kom ik bijna iedere vrijdag bij DOA helpen om kattenkennels schoon te maken! Vroeger als klein meisje werkte mijn moeder als vrijwilliger in een asiel en tijdens de vakanties ging ik altijd mee. Dat vond ik toen al helemaal geweldig. Ik had eerst zelf ook een kat, die ik ooit van DOA heb geadopteerd. Hij is 18 jaar oud geworden. Ik ben veel van huis, dus toen mijn kat er niet meer was besloot ik niet een nieuwe kat te adopteren. Het vrijwilligerswerk bij DOA is een hele fijne manier om iets waardevols te doen en lekker katten om me heen te hebben!